커피나 카페 운영에 대해 무지한 상태에서 에스프레소 머신을 구매한다면 무엇을 기준으로 선택해야 할지 몰라 막막할 수도 있다.
수동, 반자동, 자동 타입을 시작으로 싱글, 듀얼 보일러 등 낯선 단어들 때문에 머리에 쥐가 날 지도 모른다.
오늘은 에스프레소 머신을 구매할 때 기본적으로 체크해야 할 사항 몇 가지를 소개하겠다.
성능 등 더 전문적으로 생각해야할 내용들은 다음 기사에서 다루도록 하겠다.
1. 내구성
에스프레소 머신을 구매하기 전 머신의 내구성을 파악해야 한다.
먼저, 상업용 에스프레소 머신은 하루 종일 사용해도 문제없이 작동해야 한다.
손님들이 몰려 들어오는 러시 타임에 기계가 갑자기 오작동 한다고 생각해 보라.
상상만으로도 끔찍하지 않나?
알다시피 에스프레소 머신은 카페의 심장이라고 불릴 만큼 카페 운영에 있어 매우 중요하며 가격대도 만만치 않다.
하지만 저렴한 머신을 덜컥 구매했다가는 잦은 고장과 유지되지 않는 온도와 압력으로 오히려 서비스 비용이 더 많이 지출되어 배보다 배꼽이 더 커질 수도 있다는 점을 명심하자.
특히 온도와 압력 지속성은 에스프레소 추출에 있어 굉장히 중요하다.
그러니 단순히 가격이 저렴하다는 이유만으로 머신을 구매하지 말자.
2. 가격
그렇다고 가격을 생각하지 않을 수 없다.
특히 예산이 빠듯한 예비 창업자라면 가격이 에스프레소 머신을 선택할 때 가격이 가장 중요한 요소가 될 수도 있다.
에스프레소 가격 범위는 사용된 재질, 기술력에 따라 천차만별이다.
앞에서도 설명했듯이 무조건 저렴한 에스프레소 머신을 구매하는 것은 바람직하지 않다.
에스프레소 머신 가격에는 내구력과 사용된 재질의 품질에 대한 비용이 포함되어 있다.
특히 커피 맛을 중요하게 생각한다면 에스프레소 머신에 투자하는 것이 좋다.
그렇다고 해서 무조건 값비싼 머신이 최고로 좋은 머신이라는 것은 아니다.
따라서 당신 카페의 크기, 매출, 상황에 맞춰 가격 범위를 고민해야 하며 단순 저가 머신은 피하는 것이 좋다.
3. 보일러 시스템 및 재질
대부분의 하이엔드급 상업용 에스프레소 머신은 기본 3리터 정도의 커피 보일러 용량을 가지고 있다.
에스프레소 한 잔에 보통 30ml라고 고려했을 때 이는 어마어마한 용량이다.
하지만 보일러 용량 보다 더 중요한 것은 형태와 재질이다.
먼저 대표적으로 3가지 보일러 시스템이 있다: 하나의 보일러가 에스프레소 추출과 스팀을 모두 담당하는 싱글 보일러, 싱글 보일러와 같지만 보일러 중간에 열 교환 장치가 달린 일체형 열 교환식 보일러, 커피와 스팀 보일러가 각각 따로 있는 듀얼 보일러.
싱글 보일러는 가격이 저렴한 장점이 있는 반면 온도가 일정하게 지속되지 않아 에스프레소 맛이 균일 하지 않는 치명적인 단점이 있다.
반면 일체형 열 교환식 보일러는 열 교환 장치로 싱글 보일러보다는 러시 타임 동안 안정적인 추출이 가능하나 온도 변수 때문에 에스프레소 맛이 균일하지는 않다.
앞서 말한 싱글 보일러와 일체형 열 교환식 보일러의 단점을 완벽히 보완할 수 있는 것은 듀얼 보일러 시스템이다.
듀얼 보일러는 말 그대로 보일러가 두 개이다. 커피 보일러와 스팀 보일러가 각각 분리되어 알맞은 온도로 유지할 수 있다(적정 에스프레소 추출 온도: 90~96도/ 적정 스티밍 온도: 65~70도). 하지만 앞에서 다룬 보일러 시스템보다 다소 가격이 높은 편이다.
또한 보일러를 고려했을 때 중요한 것은 보일러의 재질이다.
보통 상업용 에스프레소 머신에서 자주 사용되는 재질은 스테인레스 스틸과 동 보일러다.
스테인레스 스틸 재질로 된 보일러는 스케일이 생성되었을 때 보일러 표면에 흡착이 되지 않고 아래로 가라앉는다. 두께를 두껍게 만드는 스테인레스 스틸 보일러는 열 보존율이 높으며 녹이 쉽게 슬지 않아 녹물이 나올 위험이 적다는 아주 큰 장점이 있다.
동 보일러에 스케일이 발생하면 보일러 표면에 흡착이 되면서 보일러 벽이 파손될 수 있다. 때문에 심할 경우 보일러를 폐기 해야 할 상황이 발생할 수도 있다. 또한 연성이 있기 때문에 온도에 따라 늘어날 수도 있으며 열 보존율이 스테인레스 스틸 재질 보다는 떨어진다. 가장 큰 단점은 녹이 슬 수도 있어 건강에 해로운 물질이 추출될 수도 있다.
4. 스팀 압력
에스프레소 머신은 에스프레소 추출뿐만 아니라 스티밍이 가능하다.
우유 스티밍을 통해 라떼, 카푸치노, 플랫 화이트, 마끼야또 등 에스프레소 베이스 음료를 만들 수 있다.
하지만 스팀 압력과 온도가 일정하지 않으면 제대로 된 우유 거품이 일어나지 않는다.
아무리 신선한 원두와 우유를 준비했어도 스티밍의 온도와 압력이 일정하지 않는다면 우유 거품이 망가져 맛있는 음료를 만들 수 없다.
에스프레소 머신을 구매할 때 에스프레소 추출뿐만 아니라 스팀 또한 고려하자.
5. 크기
에스프레소 머신 사이즈는 그룹의 수에 따라 달라질 수 있다.
그룹의 수는 매장의 크기와 매출을 고려해 결정할 것을 추천한다.
바리스타 한명이 겨우 들어가는 공간에 러시 타임이 잦지 않은 카페에서 3그룹 에스프레소 머신을 구매한다면?
쉴새 없이 밀려드는 손님에 넉넉한 공간이 있는 카페에서 오직 1그룹 에스프레소 머신을 사용한다면?
위의 상황을 한번 상상해 보자.
6. 디자인
에스프레소 머신도 카페 인테리어를 완성시킬 수 있다. 에스프레소 머신의 브랜드마다 추구하는 가치가 다르듯 디자인도 가지각색이다.
구매자는 에스프레소 머신의 디자인이 본인의 카페에 잘 어울리는지도 생각해 보아야 한다.
몇몇의 에스프레소 머신 브랜드는 색상 커스텀도 제공하기 때문에 카페의 정체성을 에스프레소 머신에도 반영할 수 있다.
7. 고객 서비스
에스프레소 머신을 구매 상담을 받으러 매장에 방문했으나 영업 사원의 태도가 불친절했다면 아마 차후 에스프레소 머신 수리를 받을 때도 불친절할 확률이 높다.
에스프레소 머신을 판매하는 브랜드의 고객 서비스 또한 머신을 구매할 때 고려할 것을 추천한다.
브랜드의 가치와 고객들을 대하는 태도는 하루 아침에 고쳐지지 않기 때문이다.
특히 에스프레소 머신도 기계이기 때문에 고가의 머신이라도 고장이 발생할 수 있다.
예를 들어 카페 운영 중 머신에 문제가 발생했다고 생각해보자.
당신은 곧바로 구매처로 서비스 신청을 할 것이다. 하지만 그들의 응대가 불친절하고 신속하지 못하다면 머신을 바꾸기 전까지는 그러한 대우를 받아야 할 것이다.
따라서 구매할 때부터 고객 서비스를 중요하게 생각하는 머신의 브랜드를 선택하는 것을 조언한다.
커피 커뮤니티 등을 참고해 해당 에스프레소 머신 브랜드를 사용하고 있는 사람들의 후기 또한 참고 하길 바란다.
에스프레소 머신을 구매할 때 고려해야 할 기초적인 항목들이지만 조금이나 도움이 되었 길 바란다.
위키 커피가 행운을 빈다!
