캠핑족들은 계절을 가리지 않는다. 살을 에는 추위에도 기여이 짐을 싸서 자연 속으로 떠난다. RTD 커피를 잔뜩 챙겼지만 제대로 내린 찐한 에스프레소 혹은 따뜻한 아메리카노 한 잔이 간절해 질 때가 있다. 그런 갈증을 느껴본 사람들을 위해 기가 막힌 장비를 하나 소개하려 한다.
작년 말 Aram Espresso Maker(이하 Aram)라는 휴대용 커피 메이커가 미국 시장에 출시되었다. 고급 원목을 사용해 수제작 한 이 녀석을 사용하면 전기 없이도 어디서나 상업용 머신으로 추출한 것 같은 에스프레소를 마실 수 있다.
브라질에서 생산되는 Aram의 작동 원리는 간단하다. 핸들을 돌려 피스톤을 내리고, 내려가 피스톤이 물에 압력을 가해 커피를 추출하는 방식이다. 자세한 사용방법은 아래와 같다:
- 적당한 굵기로 분쇄한 원두를 전용 바스켓에 담아 하단에 장착한다.
- 상단의 구멍에 온수를 붓는다.
- 핸들을 시계 반대방향으로 돌리면, 피스톤이 올라가고, 담겨있던 온수가 흘러나와 커피 퍽을 적신다 (프리인퓨전 기능).
- 핸들을 시계방향으로 돌리면 피스톤이 내려가서 추출에 필요한 압력이 가해진다.
Aram의 개발자이자 Aram Soulcraft (Aram의 제조사)의 공동 설립자 Maycon Aram은 꿈에 그리던 이상적인 커피메이커를 고안한 후에 (브라질 Curitiba에 위치한) Rause Café & Vinho의 바리스타 겸 파트너Juca Esmanhoto를 찾아갔다. Maycon의 아이디어에 매료된 Emsanhoto는 그와 함께 시제품을 들고 브라질 전역의 스페셜티 커피 전문가들을 찾아다니며 피드백을 모았다. 그러고 나서 브라질 크라우드 펀딩 플랫폼 Catarse를 통해 자금을 마련했다.
Maycon은 “우리 제품을 전량 국내에서 생산해 국내 근로자들이 충분한 급여를 받을 수 있기를 바랍니다. 실제로 공정한 세상을 추구하는 수많은 스페셜티 커피 농장이 그러한 방식으로 운영됩니다”라고 말한다.
제품 디자인을 전공한 Maycon은 대학 시절 커피 관련 제품 디자인에 매진했다. 그러다 고향 방문에서 우연히 영감을 얻고, 2015년 회사를 설립해 본격적으로 커피 추출 장비 개발에 돌입했다. 참고로 그의 고향 Juiz de Fora는 오래된 커피 생산지다.
Maycon은 “Minas Gerais 산맥의 평온함에 영감을 받아 커피머신 프로젝트를 시작했습니다. 애초의 계획은 전기 히팅 기능이 있는 레버형 머신을 제작하는 것이었습니다. 그런데 브라질의 제품 인증 규제 때문에 계획을 축소해야 했고, 지금의 결과를 얻게 되었습니다. 바로, 사용자가 (최대 14바까지) 압력 및 온도를 조절할 수 있는 무동력 커피 메이커입니다. 문제점으로 보였던 것이 결과적으로 최고의 장점이 되면서, 제품 수명은 물론 휴대성과 품질도 향상시킬 수 있었습니다”라고 설명했다.
작년 시작한Catarse를 통한 펀딩은 36시간 만에 1차 목표액을 달성했고, 총 25만 헤알(약 8,323만 원)의 자금을 조달했다. 작년 11월 Aram Espresso Maker는 미국 내 온라인 판매를 시작했다. 가격은 기본형 269달러(28만7,000원), 스틸 지지대 옵션 포함 329달러(35만 1,000원)이다.
Maycon은 “브라질에서 커피관련 제품을 생산할 수 있어 기쁩니다. 아시다시피 브라질은 유명한 커피 생산국입니다. 커피의 나라에서 커피관련 제품을 수출할 수 있다는 것은 엄청난 성과입니다”라고 말했다.
상대적으로 높은 가격과 국내 정식 출시가 되지 않았다는 점이 Aram의 약점이다. 하지만 에스프레소를 사랑하는 캠핑 매니아라면 직구를 한번 노려볼만하지 않을까?
